Lehrjahre sind keine Herrenjahre

Viele Jahre später habe ich einmal Joachim Dahlweids Schwester Modeste Moennich, die Autorin des Buches "Ich schenke Euch Bendomin"(11), gefragt, warum ihr Bruder damals nach seiner Entlassung vom polnischen Militär sich auf seinem elterlichen Gut vergraben hatte und solange nichts von sich habe hören lassen. Ob er denn nicht gewußt hätte, wie Ursula unter seinem Schweigen gelitten habe. "Ja, ja," antwortete sie, "Vater und Sohn auf dem gleichen Gut. Das ist eine alte Geschichte. Da bestanden eben sehr große Spannungen. Beide hatten unterschiedliche Vorstellungen von der Bewirtschaftung von Bendomin. Und dann hat mein Vater immer gesagt, eine ältere Frau darf man nicht heiraten. Joachim hatte es gewußt, wie Ursula zumute war. Aber was sollte er machen? Schließlich gelang es der Familie aber doch, den standesbewußten Vater umzustimmen."

Das dauerte einige Wochen oder Monate. Mir schien diese Zeit unendlich lange zu sein, denn meine Schwester versuchte, das Mitleid ihrer Eltern und Geschwister zu erregen. Wir konnten ihr nicht helfen und sie nicht einmal trösten. Oft kam sie morgens die Treppe mit einer Leidensmiene herunter, die uns unmißverständlich zu verstehen gab, daß sie die ganze Nacht über geweint hatte. Nichts ist für die Fa[96]milie unerträglicher, als ein stilles Vorsichhinleiden eines geliebten Menschen mit ansehen zu müssen. Ohne ein Wort über ihre wahren Gefühle zu verlieren, sprang sie plötzlich vom Kaffeetisch auf und lief ohne Selbstbeherrschung laut schluchzend aus dem Zimmer. Es war ein Elend.

Mein Vater hatte mit den drastischen Erziehungsmaßnahmen das Gegenteil von dem erreicht, was er wollte. Mein Bruder verlor jegliches Interesse an der Schule. Es war für uns alle, nicht zuletzt für meinen Bruder, eine Erlösung, als er aus dem Gymnasium in die Lehre überwechselte. Ich war immer mit ihm sehr eng verbunden, weil er mir die Indianergefechte, die er tagsüber unter der Schulbank in den Karl [97]May-Büchern gelesen hatte, abends vor dem Einschlafen in Ich-Form erzählte. "Das hast Du wirklich erlebt?" fragte ich ihn manchmal, schon langsam in den Schlaf hinübergleitend. Er ist dann stets eine klare Antwort schuldig geblieben. Jedenfalls habe ich sie niemals gehört. Vielleicht auch nur deswegen, weil ich eingeschlafen war. Nach meinem Empfinden war er der große Held, der sich in wandelnder Gestalt tapfer für die Rechte der verfolgten Indianer geschlagen hatte.

Hans-Joachim hatte nicht nur Geld, er hatte auch als erster in der Familie ein richtiges Motorrad. Man muß es zugeben: Er brauchte einen fahrbaren Untersatz, denn die neun Kilometer entfernte Lehrstelle bei der Landmaschinenfirma Krause in der Graudenzer Straße konnte er unmöglich mit dem Fahrrad erreichen. Die Kleinbahn, die zwischen dem Bahnhof Scharnau und Thorn-Mocker verkehrte, war in ihrem Fahrplan auf die Schulkinder eingestellt und nicht auf den zehn- [98] oder gar zwölfstündigen Arbeitstag meines Bruders.

Mein Bruder hatte nach der Schlosserlehre die Ingenieurschule in Bielitz besucht. Dieser Anstalt war eine Meisterschule [99] angeschlossen. Die Unterrichtssprache war polnisch. Einige Professoren waren ihrer Nationalität nach Österreicher. In ihnen hatte Hans-Joachim, der der polnischen Sprache nicht mächtig war, als er nach Bielitz kam, in einigen brenzligen Situationen einen ihm sehr willkommenen Rückhalt. Beispielsweise wurde er bei der Meisterprüfung von einer der polnischen Lehrkräfte gefragt, ob der Korridor zu Deutschland käme, wenn eine Abstimmung durchgeführt werden würde. Mein Bruder war durch diese Frage so überrascht worden, daß er sich Bedenkzeit ausbat. Danach sagte er: "Wenn diejenigen, die 1919 im Korridorgebiet gewohnt haben, abstimmen würden, könnte man mit einer Mehrheit für den Anschluß an das Deutsche Reich rechnen." Die Erregung des Fragestellers und der anderen polnischen Mitglieder der Prüfungskommission wurde durch einen Österreicher gedämpft, der bemerkte, daß dies keine fachliche Prüfungsfrage sei. Mein Bruder hatte den theoretischen Teil der Prüfung bestanden. Das Meisterstück, das er im Rahmen des praktischen Examensteiles ablieferte, entsprach den Anforderungen.

Meine Schwester Edith war ebenso wie ich Fahrschüler. Einige Jahre wurden wir gemeinsam frühmorgens mit dem Einspänner zur Haltestelle der Kleinbahn in Rossgarten gebracht, stiegen dort in den Zug und gingen vom Bahnhof in Thorn etwa zwei Kilometer zu Fuß zur Schule. Oft hatte sie mir, dem kleinen Bruder, die schwere Schultasche tragen geholfen. Manchmal, besser ziemlich häufig, war sie mir gegenüber nicht so hilfsbereit. Wenn wir dann nachmittags von Rossgarten nicht mit dem Einspänner abgeholt worden sind, gingen wir den über zwei Kilometer langen Weg zu Fuß nach Hause. Ich konnte schon damals große Hitze schwer ertragen. Wenn Edith merkte, daß ich zu schwitzen begann und mir die Schultasche eine immer schwerere Last wurde, machte sie mit ihren langen Beinen immer größere Schritte. Zunächst versuchte ich, neben ihr herzutraben. Dann fiel ich immer weiter zurück. Wenn sie das merkte, brachte sie erst recht ihre größere Zähigkeit und ihre sehr langen Beine ins Spiel. Dadurch gewann sie einen immer größeren Vorsprung. Der war [100] manchmal so groß, daß sie Kaffee getrunken hatte und schon bei den Schularbeiten saß, bevor ich mit hängender Zunge zu Hause angekommen war. Dann wünschte ich ihr, sie möge die Figur der Thorner Heringsfrau bekommen, deren zwei Meter langer Körper ein winzig kleiner Kopf krönte und der auf zwei Riesenfüßen stand. Sie verkaufte auf dem Markt Heringe aus einem stinkenden Faß.

Wenn ich mir später einmal die Fotos von ihnen aus dieser Zeit angesehen hatte, stellte ich fest, wie hübsche, sportliche und vom Typ her verschiedene Schwestern ich habe. Ursula: zurückhaltend, fast kontaktarm, sensibel, dunkelblond, eine schön geformte Hakennase. Aus Ediths offenem Gesicht schauen muntere, sanguinische braune Augen. Der beherrschende Gesichtszug ist geballte Energie bei einer fast männlichen Willensstärke. Meine Eltern wußten nicht recht, in welche beruflichen Bahnen sie ihren Wirbelwind lenken sollten. Was taten sie? Sie rieten ihrer Tochter zur Ausbildung auf einem landwirtschaftlichen Betrieb in Klein-Zünder in der Danziger Niederung. Dem fügte sich Edith. Doch schon bald kamen alarmierende Nachrichten. Sie hatte sich mit einem viel älteren Gutsbesitzer aus Ostpreußen verlobt und diese [101] Bindung nach kurzer Zeit wieder platzen lassen. So war sie, spontan und temperamentvoll. Für eine Frau war es zur damaligen Zeit unschicklich, ihre Gefühle auf der Zunge zu tragen. Ich würde ihr Unrecht tun, wenn ich sagen würde, ihre landwirtschaftliche Ausbildung in der damaligen Freien Stadt Danzig sei ergebnislos verlaufen. Formal gesehen war es so. Sie hatte keinen vorweisbaren Abschluß erreicht und keine Prüfung bestanden. Sie war als gereifterer Mensch zurückgekommen, der sich nun etwas ernsthafter um eine Berufsausbildung bemühte. Durch die Vermittlung meines Vaters wurde sie Praktikantin in der Gärtnerei von Max Hentschel in Thorn. Hier erlernte sie zuerst den Feldgemüsebau und dann die Arbeiten in den Gewächshäusern.

Wir fragten uns, wodurch diese plötzliche Zuneigung von Herbert für unsere Ea, wie wir sie nannten, ausgelöst worden sei. Die Kinderfreundschaft war längst einem distanzierterem Verhältnis gewichen. Beide waren in ihrer Berufsausbildung eigene Wege gegangen. Meine Schwester hatte ihre Erfahrungen gesammelt, ich erzählte es schon, Herbert nicht minder. Sympathie füreinander hatten sie zweifellos, mehr hatten wir bisher nicht bemerkt. Ich glaubte damals, Herbert drängte seine persönlichen Glücksbedürfnisse gegenüber der nüchternen Überlegung zurück, eine tüchtige, zupackende Lebensgefährtin zu gewinnen, die auf seinen großen Hof paßte. Ich mußte später dieses unreife Urteil, das sich der Romantiker in mir gebildet hatte, gründlich korrigieren. Soweit ist es aber noch nicht. Herbert war polnischer Soldat. Er [102] hatte seinen Sturm und Drang hinter sich und war ein gereifter Mann. Seine Vorstellung von Liebe und Ehe war durch seine Berufsausbildung auf mehreren fortschrittlichen Gutshöfen geprägt. In dem Bild von einer wirtschaftlichen und sozialen Lebensgemeinschaft, das ihm für seinen Hof vorschwebte, hatte er meiner Schwester einen hervorragenden Platz zugedacht. Das wog in den schweren Zeiten, die hinter uns lagen und die der Landwirtschaft in Polen nach seiner Beurteilung bevorstanden, mehr als alle romantischen Glücksillusionen. Sie zerrannen allzu oft im Alltag des einsamen und harten Landlebens im Korridor.