Bei Omi liefen die Fäden der Großfamilie zusammen. Ihr gegenüber hatten wir keine Geheimnisse, auch ihre Schwiegertöchter Ilse und Ursula in Goddelau nicht. Ein Jahr nach der Hochzeit von Karin schrieb ihre Mutter einen verzweifelten Brief.

Liebe Omi, unsere Karin hat ebenso wie ich im siebten Monat ihrer Schwangerschaft eine Eklamsie bekommen. Das Kindchen lebte nur sechs Stunden. Karin schwebte in höchster Lebensgefahr. Der Chefarzt sagte uns, es hätte sich nur noch um Stunden gehandelt, dann wäre Karin nicht mehr zu helfen gewesen.

Meine Schwägerin Ursula hatte mit ihren drei Söhnen Probleme ganz anderer Art. Sie schrieb lange, lebhafte, anschauliche Briefe. Mir war ihr Stil noch vom Gymnasium in Thorn her bekannt. Wenn ich mir für eine Klassenarbeit beispielsweise zum Thema "Sieh auf zu den Sternen, gib acht auf die Gassen" oder so ähnlich gerade die Gliederung und eine Seite abgequält hatte, klappte Ursula demonstrativ ihr Heft zu und gab es ab. Sie hatte schon zehn Seiten geschrieben, bummelte auf der Breiten Straße oder lungerte in der Eisdiele, manchmal auch in der Konditorei Dorsch herum, während ich noch mit dem zweiten Teil des Aufsatzes rang. Bei meiner idealistischen Veranlagung und meinem Hang zur Theorie stolperte ich regelmäßig über die Wirklichkeit. Mir wollte zu den Gassen nichts Rechtes einfallen. Ursulas Briefe strotzten von Sensationen, die meiner Mutter oft die Nachtruhe raubten.

11. Mai 1970

Liebe Omi, heute am Muttertag denken wir in Liebe an Dich, und es ist mir ein Bedürfnis, es Dir einmal zu sagen, daß Du nicht nur eine wunderbare Mutti bist, sondern auch eine fabelhafte Schwiegermutter. Ich möchte Dir von Herzen danken, daß Du soviel Verständnis und vor allem Geduld mit mir gehabt hast. Ich wünsche nur, ich würde einmal genauso zu meinen Schwiegertöchtern sein.

Ich schreibe mit der Maschine, dann kannst Du es besser lesen, und außerdem liegt unser Äffchen ruhig auf meinem Schoß, und ich kann tippen. Ja, wir haben einen neuen Hausgenossen. Volker hat ihn mitgebracht. Es ist ein ganz süßes Tierchen, wie ein kleines Kind.

Volker blieb nun nichts anderes übrig, als das vorhandene Geld zu verteilen. Dann löste sich die Gruppe auf.

Unser Ältester und ein Boy aus Heppenheim blieben in Abidjan und versuchten, die Busse zu verkaufen. Es waren auch sehr viele Interessenten da. Sie sagten, sie brächten morgen das Geld, ließen sich dann aber nicht mehr sehen. Volker schrieb, das Wort "morgen" hasse er am meisten. Man könne sich auf nichts verlassen. Blöd sei, daß er für alle drei Busse Zoll zahlen muß, wenn sie im Land bleiben. Die Elfenbeinküstler seien ungeheuer faul. Alle höheren Posten seien von eingewanderten Schwarzen besetzt, und die hassen die Einheimischen wie die Pest. Es kommen auch laufend Morde vor.

Endlich am letzten Dienstag konnte Volker die drei Busse los werden, nachdem ihm Franzosen erst einige Ersatzreifen geklaut hatten. In einem Haus, in dem er immer Wasser holte, fragte ihn die Frau, ob er zeichnen könne. Volker bejahte, und da gab sie ihm den Auftrag, Bilder zu vergrößern und sie auf Glasfenster für Hotels und Kinos zu malen. So verdiente er in acht Tagen umgerechnet eintausenddreihundert DM. Volker war sehr glücklich darüber und konnte nun nach Hause fliegen. Er bekommt noch immer Briefe von Studenten, die anfragen, wann er die nächste Fahrt machen würde, aber er sagt ab, denn er hat sich nun vorgenommen, richtig zu studieren.

Im Herbst verkaufte Hans-Joachim so fabelhaft viele Giroheuer und Mähmaschinen, so daß wir zuversichtlich in die Zukunft sahen. Aber nun hat die französische Firma sich übernommen und kann die Aufträge nicht ausführen. Die Kunden sind sehr verärgert, und Dein Sohn ist ganz daneben. Letztens blutete ihm sehr die Nase. Donnerstag bekam er nachts einen Herzanfall. Er ist aber nicht zu bewegen, zum Arzt zu gehen. Dabei ist er so schwach, und um die Augen rum sieht er krank aus. Ich mache mir große Sorgen.

Meine beiden Schwestern litten darunter, ihre Kinder ohne Vater erziehen zu müssen. Ich fragte Edith eines Tages, ob der Tod ihres Mannes, des kleinen Siegfried und dann später der Verlust von Heimat und Besitz zu einem Bruch im Sinn ihres Lebens geführt habe. Darüber nachzudenken habe sie keine Zeit gehabt, antwortete sie, nachdem sie einen Moment überlegt hatte. Die Kirche sei ihr in ihren seelischen Nöten keine Hilfe gewesen.

"Es war, ja das war es, es war, jetzt habe ich meine Gedanken geordnet, ein verbissener Kampf um das Überleben, den ich als Frau unter erschwerten Bedingungen führen mußte. Mir ging es so wie tausenden, wahrscheinlich sogar Millionen Kriegerwitwen, die sich in einer fremden Umwelt zurechtfinden und durchsetzen mußten. Eigentlich möchte ich nur mir Rechenschaft darüber ablegen. Zugang zu Gott fand ich im Gebet. Sonst interessiert das doch niemanden.

Später baute ich Blumen an und eröffnete das Geschäft.

Nein, ich kam gar nicht dazu, über den Sinn meines Lebens nachzudenken. Wenn ich mir abends einmal ein Buch vornahm und eine Viertelseite gelesen hatte, dann wanderten die Augen über die nächsten Zeilen. Ihren Sinn nahm ich nicht mehr auf. Meine Gedanken waren schon beim nächsten Morgen, bei den Arbeiten, die anstehen, und bei der Frage, welche ich zuerst in Angriff nehmen muß.

Da ich tagsüber die Vaterrolle bei meinen Töchtern und bei Rüdiger und Horst spielen mußte, hatte ich oft Meinungsverschiedenheiten mit Omi. Ich fühlte mich verpflichtet, die vier Kinder zu erziehen, und mußte zu ihnen gemäß ihrem Temperament, ihren Stärken und Schwächen einmal streng, das andere Mal liebevoll sein. Rüdiger mußte seiner Veranlagung gemäß in dem Selbstbewußtsein gestärkt und Horst eher etwas geduckt werden. Da gab es auch manchmal mit Ursula heftige Auseinandersetzungen. Ich hatte den ständigen Kontakt mit ihren Söhnen. Wenn sie spät abends vom Dienst zurückkam, wollte sie die Autorität ihrer Kinder sein. Oft war sie eifersüchtig, wenn sich ihre Söhne mehr zu mir hingezogen fühlten. Horst verstand es sehr gut, sich lieb Kind bei seiner Mutter zu machen. Dann stand ich allein da mit meinen Erziehungskünsten.

Omi ließ sich leicht durch Liebenswürdigkeit und sicheres Auftreten von Männern beeindrucken."

Wäre dieser Mangel in ihrer Menschenkenntnis auch so offen zutage getreten, wenn sie in Altthorn geblieben wäre? unterbrach ich meine Schwester.

"Gewiß nicht, denn dann wäre sie eine oberflächliche Frau.

Für voll nahm ich einen alten Bauern aus Bokel. Der hatte Format, mit dem konnte ich mich unterhalten, der freute sich nicht darüber, daß wir stolzen Herrenmenschen aus dem Osten jetzt am Boden lagen. Er war verständnisvoll und hilfsbereit. Das war aber eine Ausnahme in der mich umgebenden Männerwelt.

Was Du hier als Frau tun mußt, um anerkannt zu werden, ist: frühmorgens aus den Federn, Stiefel anziehen, arbeiten, arbeiten. Da kannst Du Gift darauf nehmen. Noch heute, nach sovielen Jahren, verbeugen sich die kleinen Bauern, Handwerker und Eisenbahner vor mir, die hier in Bokel und Stubben den Ton angeben. Das sind die Kunden meines Blumengeschäftes. Noch vor wenigen Tagen kam einer von ihnen in meinen Laden und sagte: 'Frau Feldt, ich habe vor kurzem mit meiner Frau über Sie gesprochen. Wie Sie damals mit den Pferden gearbeitet haben, bei Wind und Wetter, beim Torfstechen. Wir haben Sie bewundert.' Man wählte mich in den Gemeinderat und in das Amt einer Schöffin."

Bei einem der Gerichtstermine, die Edith wahrzunehmen hatte, wurde behauptet, die Kinder von Flüchtlingswitwen würden verwahrlosen. Aus Familien von allein erziehenden Müttern käme der Nachwuchs für die zunehmende Jugendkriminalität. Meine Schwester wollte dieser Frage auf den Grund gehen und bat deshalb den zuständigen Staatsanwalt zu prüfen, ob es eine Statistik für diese Vorurteile gebe. "Beim nächsten Gerichtstermin sagte er mir, daß Kinder von allein erziehenden Müttern unter einem Prozent kriminell seien, also weit unter dem allgemeinen Durchschnitt lägen."

Wolf-Dieter arbeitete lange mit mehreren Partnern als selbständiger Architekt in Bremen. Seit dem Ölboom lockten ihn Großaufträge in Saudi-Arabien. Die Exportgeschäfte führten Renate häufig ins Ausland. Sie hatte enge Kontakte zur Familie von Obote, des Präsidenten von Uganda.

Ursula war Mutter und Vater für ihre beiden Söhne in eins. Rüdiger sollte unbedingt das Abitur machen. Da er die Aufnahmeprüfung in der Übergangssehule in Osterholz-Scharmbeck nicht bestanden hatte, schickte sie ihn zum Privatgymnasium in Hagen. Hier blieb er bis zur Mittleren Reife. Ursula ließ nicht locker. Sie war der Meinung, daß die Oberstufe für den Reifungsprozeß ihres Sohnes wichtig sei, und schickte ihn deshalb nach Bremerhaven in das Gymnasium, das er wegen seiner einseitigen mathematisch-technischen Begabung mit der elften Klasse abschloß. Danach machte Rüdiger eine Lehre bei der AEG und studierte Elektrotechnik am Technikum in Bremen. In diesem Beruf ist er seit seinem Ingenieurexamen bei der AEG tätig. Rüdiger heiratete die Bokelerin Doris Beger und baute sich mit ihr in Stubben ein Haus.

Sein Bruder Horst beendete die Realschule in Osterholz-Scharmbeck mit der Mittleren Reife, machte eine Maurerlehre und war anschließend Bundeswehrsoldat. Dann studierte er am Technikum in Bremen Tiefbau. Er entschied sich zu diesem Fach, weil damals schon zu erkennen war, daß die Konjunktur im Hochbau in absehbarer Zeit zurückgehen würde. Als examinierter Ingenieur trat er eine Stelle bei der Bremer Lagerhausgesellschaft an, die er heute noch innehat. Horst heiratete Inge Heinz, baute mit ihr ein Haus und wohnt seitdem in Axstedt, einem Dorf, das fünfzehn Autominuten von Stubben entfernt ist.

In den Gesprächen, die ich mit meinen vier Geschwistern führte, tauchte die Sinnfrage immer häufiger auf. Werner und ich wurden in den Vorstand unserer Evangelischen Kirchengemeinden gewählt. Er in Goddelau, ich in Hannover-Bothfeld. Werner war sogar über viele Jahre der Vorsitzende des Gemeinderates in Goddelau. Er kämpfte ebenso wie ich gegen den Mißbrauch unserer Kirche durch die Politik. Jetzt waren es nicht wie im Dritten Reich die deutschen Christen, sondern die neue Linke, die zum Marsch durch die Institutionen angetreten war. Die linken Pastoren behaupteten, das Beste am christlichen Glauben werde durch den Sozialismus verwirklicht. Wir Brüder waren der Meinung, daß Kommunismus und linker Sozialismus mit dem Christentum unvereinbar sind. Die revolutionäre Linke will ihre Ziele, so dachten wir beide übereinstimmend, mit Klassenkampf und nach der Eroberung des Staates mit Gewalt durchsetzen. Das Christentum will dagegen mit den persönlichen Impulsen Liebe, Glaube und Hoffnung das Heil der Welt erreichen. Wir beiden Brüder spürten diesen Widerspruch, konnten aber ebenso wie viele Laien mit uns dem ideologischen Angriff der politischen Linken nicht mit stichhaltigen Argumenten begegnen.

Werner entrüstete sich bei einem Gespräch, das ich mit ihm führte, noch nachträglich über eine Predigt, die in der Goddelauer Kirche anläßlich eines Volkstrauertages gehalten worden war. Der Pastor habe erklärt, unsere Toten der beiden Weltkriege, also auch unser Vater, Herbert, Joachim, Onkel Gerhard, um nur diese Namen zu nennen, seien sinnlose Opfer gewesen. Hat er das wirklich von der Kanzel herunter verkündet? fragte ich Werner.

Hat denn der Pastor niemanden geschont?

"Ich erinnere mich, daß er den Terroristen Holger Meins mit dem Brecht-Zitat in Verbindung gebracht hatte. Es lautete so ähnlich wie, unserem Staat sei nicht verboten, Menschen das Brot zu entziehen, in schlechte Wohnungen zu stecken, in den Krieg zu führen und in den Selbstmord zu treiben. Der Pastor empfahl der Gemeinde, nicht zu denken, daß Holger Meins durch seinen Hungerstreik das Risiko des Todes leichtfertig eingegangen sei. Der Pastor brachte uns zur linken, zur Brecht'schen Raison, indem er uns mit Nachdruck verpflichtete, über die Ursachen des Todes von Holger Meins nachzudenken. Ich habe das Manuskript der Predigt irgendwo in den Akten. Wenn Du es haben willst, kann ich es heraussuchen und Dir schicken."

Ja, mache das bitte, sagte ich.

"Ich bin", fügte Werner hinzu, "aus unserer Kirche nicht ausgetreten. Wir sind später in Darmstadt und in Wolfskehlen zum Gottesdienst gegangen. Dort fanden wir, was wir suchten, auch Antworten auf den Sinn unseres Lebens. Am Abendmahl und an den Sakramenten halten wir fest. Mit der bewußten Übertragung der Lehren der evangelischen Predigt in den Alltag haben wir große Schwierigkeiten. Für mich und Ilse ist das Engagement in unserem Betrieb immer noch der sinnvollste Einsatz unserer Kräfte."

Während Andreas noch eine Ohrfeige für eine fünf im Zeugnis bekam, wurde Anette nur noch ausgeschimpft, was bei Christian auch wegfiel. Ihm wurde nur noch ins Gewissen geredet. Inzwischen haben Andreas und Anette das Abitur auch gemacht, und den Eltern bleibt die Hoffnung, daß der Jüngste es auch schaffen wird."

Im Herbst des gleichen Jahres begann Matthias sein Medizinstudium. Er hatte sich schon in seinem vierzehnten Lebensjahr entschlossen, Arzt zu werden. Die finanziellen Belastungen hielten sich im Rahmen, da er von unserem Hause aus die neu gegründete Medizinische Hochschule Hannover erreichen konnte. Matthias beklagte sich vom dritten Semester an unüberhörbar darüber, daß er keinen ruhigen Platz zum Arbeiten habe. Christian mache Krach, Andreas und Anette seien auch nicht sehr rücksichtsvoll.

Unsere vier Kinder sollten das Abitur machen. Eine Diskussion über die Frage, früher vom Gymnasium abzugehen, erstickten wir stets im Keime. Wir Eltern waren der Meinung, daß sie danach selbständig entscheiden müssen, welchen Beruf sie wählen und ob sie sich in ihm durch eine akademische Ausbildung qualifizieren wollen. Nach dem Hausbau investierten wir soviel, wie notwendig war, in unsere Kinder. Elisabeth und ich sahen darin über viele Jahre den Sinn unseres Lebens. Hierin waren wir stets einer Meinung.