Der siebzigste Brief aus Rußland ist auf den 4. August 1942 datiert.

Meine liebste Ea!

Es ist schon wieder Abend geworden, aber ich will schnell noch Deinen Brief beantworten, sonst hätte ich doch keine Ruhe. Wenn Papa neulich so lange auf Entenjagd war und nur eine mitbrachte, so hatte er wohl Pech gehabt. Sind viele Enten in diesem Jahr, oder ist das Wasser zu hoch? Ich möchte dort auch lieber mal solche Jagd mitmachen. Hier schieße ich ja auch auf alles, was man sieht, sogar auf Sperlinge. Wild ist hier sehr wenig. Ab und zu ist mal ein Hase oder Kaninchen zu sehen, Rehe gar nicht. Vorgestern kam ein Elch heraus, ich konnte ihn aber nicht erwischen. Wie ist es jetzt mit den Wildschweinen?

Inzwischen wird der Melkermeister wohl schon da sein und hoffentlich seine Arbeit gut versehen. Wenn das der Fall ist, dann unterstütze ihn und gebe ihm lieber etwas mehr als zuwenig. Es kann ja als Prämie oder Tantieme angerechnet und im Lohnbuch eingetragen werden, damit nicht irgendwelche Vorschriften verletzt sind. Den Vorschlag mache ich, weil die Anerkennung viel ausmacht.

Daß die Zwischenfrucht so tadellos geworden ist, Grünfutter und Silage gibt, ist erstaunlich. Wenn Du keine Salzsäure bekommst, ist "Amasil" viel besser zum Silieren. Bleibt auch genügend zum Füttern für die Pferde übrig? Eventuell muß ihnen zur Nacht noch Grünfutter gegeben werden. Die Bullen und die Kälber bekommen doch auch Grünfutter?

Was mit der Wicke hinter dem Lakenberg geschehen soll, wird ja Vater am besten beurteilen können. So spät wie in diesem Jahr ist die Ernte auch wohl noch nie gewesen. Ein Glück, daß wir in Pensau mit Maschinen so gut besetzt sind. Da kann ja eigentlich nichts passieren.

Du, meine liebe, liebe, gute und beste Ea, sei tausend Mal herzlichst gegrüßt von Deinem Dich so treu und bis in den Tod liebenden Herbert.

"Ich habe Herbert ebenfalls fast täglich geschrieben. Meine Briefe enthielten einen Bericht über die wirtschaftlichen und finanziellen Vorgänge. Meine Gefühle konnte ich nicht so zum Ausdruck bringen, wie ich es eigentlich gewollt hätte."

Pensau, den 27. Oktober 1942

Mein lieber, guter Mann!

Gestern habe ich nur ganz flüchtig geschrieben. Sonnabend kamen Deine lieben Briefe vom 12. und 13. Oktober. Wieviel Liebe und Sehnsucht spricht aus ihnen. Von den Schlummerstündchen und dem Schmusen zehre ich heute noch und sehne mich danach. Ebenso, mein Liebster, nach dem Einkuscheln bei Dir. Es ist alles so leer und kalt. Ich habe oft Deine lieben Zeilen neben mir liegen und schlafe damit ein. Wie groß die Sehnsucht manchmal ist, weißt Du ja, denn es geht Dir genauso wie mir. Ich habe mich Dir ganz geschenkt, Dir gilt mein ganzes Denken, Sinnen und Fühlen. Wie soll es auch anders sein, Liebster.

Nun, mein Goldchen, möge Dich der liebe Gott behüten und beschützen. Es grüßt Dich in inniger Liebe

Deine Ea.

"Den einhundertdreiundfünfzigsten Brief schrieb mir Herbert am 2. November 1942."

Meine liebste Ea!

Ehe die Essenholer weggehen, will ich noch schnell diesen Brief schreiben. Ich schicke Dir wieder zwei Zulassungsmarken für Pakete. Post wird es hoffentlich heute abend auch noch geben, denn Tante Ju war wieder da. Mir geht es soweit noch immer gut. Das Wetter ist flau und trübe und für die Jahreszeit immer noch recht warm. Wie geht es nun zu Hause?

Wenn es alles gerecht wäre, müßte man uns hier einmal gegen die braunen Helden von der Heimatfront austauschen. Diejenigen, die noch nie an der Front gewesen sind, könnten hier auch einmal vor dem Feinde ihre Kunst beweisen.

Grüße die Eltern und Sybillchen, Dein Dich so liebender Herbert.

"Zu der übermenschlichen Last, die wir infolge des Krieges zu tragen hatten, kam jetzt die Freude über die Geburt unseres ersten Sohnes. Ursula hatte aus diesem freudigen Anlaß an Herbert geschrieben."

Großputz, den 8. November 1942

Lieber Herbert!

Lieber Herbert, vielmals danken wir Dir für Deinen Brief und freuen uns, wenn Du bei all dem Schweren noch Zeit findest, an uns zu schreiben. Ganz besonders dankt Jochen Dir für das Päckchen Zigarren, die gut ankamen. Die Freude war besonders groß, da in den Tagen die Zigaretten restlos alle waren und die Raucherkarte schon reichlich vorweg abgekauft war.

Nun, lieber Herbert, wünsche ich Dir einen recht baldigen, frohen Heimaturlaub und alles, alles Gute, es grüßen Dich herzlichst

Joachim und Ursula.

"Am 29. Dezember 1942 schrieb ich aus Pensau diesen niedergeschlagenen Brief an Herbert."

Mein lieber, guter Mann!

Langsam und doch so schnell geht dies für uns soviel Unglück bringende Jahr zu Ende. Man fragt sich: Was wird das neue an Schwerem bringen? Auf Glück oder Freude braucht man nicht zu hoffen. Ja, still und dankbar bin ich. Wer weiß, warum man alles dies erleben mußte. Ob es wohl zum Guten war? Es ist mir manchmal, als wenn alles ein schwerer Traum war, dem endlich einmal ein Erwachen folgen muß. So ist jetzt mein ganzes Leben.

"Dieser Brief hat sich mit dem zweihundertsten aus Rußland, den Herbert am 30. Dezember 1942 geschrieben hatte, gekreuzt."

Mein liebes Frauchen!

Heute erreichten mich Deine lieben Briefe vom 18. und 19. Dezember. Leider bekomme ich nun nach all dem Schweren, was Du durchmachen mußtest, noch die Nachricht von Vater, daß es ihm gesundheitlich gar nicht gut geht. Soweit es mir irgend möglich sein wird, will ich Dich in Deiner jetzigen Aufgabe von hier aus seelisch unterstützen, Dir Kraft und Zuversicht zusprechen und Dir dadurch helfen. Was die Wirtschaft angeht, kann ich wenig sagen. Mich interessiert zwar alles sehr, wenn Du es schreibst, aber disponieren und entscheiden wirst Du dort an Ort und Stelle müssen.

Da die Eltern für Deine Unterstützung jetzt wegfallen und eine Bewirtschaftung des Betriebes durch Dich allein kaum möglich ist, solltest Du unbedingt einen UK-Antrag stellen. Versuche, was irgend möglich ist. Vielleicht setzt Du Dich zuerst mit Helmut Domke in Verbindung. Der Kreisbauernführer kann auch viel dazu beitragen, daß er genehmigt wird. Du solltest alles unternehmen und Dich nicht so gleich abfertigen lassen. Du kannst Dich doch nicht auch noch kaputt machen, und die Wirtschaft darf nicht zurückgehen. Es sind doch noch so viele da, warum werden denn die nicht eingezogen. Sie könnten doch auch hier draußen an der Front mal etwas beweisen und nicht bloß in der Heimat die große Lippe riskieren. Solange Vater noch da war, Du mehr freier warst, ging es ja. Vielleicht wäre es möglich, mich nach Thorn oder in die Umgebung von Pensau zu versetzen, damit ich Dir mit Rat und Tat zur Seite stehen kann.

Ich wünsche Vater gute Besserung, grüße auch Sybillchen, und verbleibe mit einem Gutnachtkuß,

Dein Herbert.

"Die braunen Uniformen der Niederung und des Landkreises Thorn hatten ihr Opfer an die Front geschickt. Ich war von Pontius zu Pilatus gelaufen, um Herberts Wunsch durchzusetzen. Die Goldfasanen waren natürlich weiterhin an der Heimatfront unabkömmlich. Meine Bemühungen waren alle vergeblich. Die Begründung für meinen Antrag, daß mein Schwiegervater für die Betriebsführung ausgefallen sei, ließen sie nicht gelten. An der Ostfront waren so viele Offiziere der unteren Dienstgrade gefallen, daß dringend Ersatz benötigt wurde. Man schickte Herbert von der Ostfront zum Offizierslehrgang an die Infanterieschule V in Warthelager bei Posen. Dorthin schrieb ich ihm am 21. August 1943 folgenden Brief."

Mein liebster Herbert!

Heute vor fünf Jahren, wie schön schien damals das Leben zu sein. Dann am gleichen Tag vor zwei Jahren der neue Anfang bei Sybillchens Geburt. Es ist ein sehr denkwürdiger Tag.

Nun etwas anderes. Heute wird Milchprämie ausgezahlt. Ich bin gespannt, wieviel es sein wird. Die Schrotmühle soll jetzt wieder entplombiert werden. Heute wird Kalkmergel ausgeladen. Es kommt in diesem Jahr alles schon früher, das ist auch besser so. Der Mohn wird Montag gemäht, und dann wollen wir ihn auch gleich dreschen. Der Arbeitsdienst hat gestern sechzig Zentner Kartoffeln bekommen. Der Roggen hat etwas über sein Hektolitergewicht gewogen. Damit brachte der Doppelzentner nach Abzug der Fracht 18,35 Rm. Das ist ein schöner Preis. So läßt es sich wirtschaften. Ich hoffe doch, daß ich in diesem Jahr wieder etwas zurücklegen kann, denn große Anschaffungen werden wir wohl nicht machen.

Mehl machte mir das Angebot, unsere Lokomobile zu kaufen. Er will sie reparieren und sich dann verpflichten, alles bei uns zu dreschen. Es käme dann ja sowieso nur das längere Dreschen in Frage, denn für die kleinen Sachen werden wir doch wohl Rohöl bekommen. Mir gefiel das Angebot, was meinst Du dazu?

Wie leid tut es mir, daß ich Dir nicht ein Paket zu Sybillchens Geburtstag schicken konnte. Aber wenn es erst Montag weggeht, bekommst Du es bis zu Deiner Abfahrt wohl nicht mehr. Hoffentlich klappt unser Treffen bei Hans-Joachim und Ulla in Thorn oder bei uns in Pensau.

Nun, mein Lieb, sei mir vielmals herzlich gegrüßt und hunderte Mal geküßt von

Deiner Dich so unendlich liebenden Frau.

Von Juli an nahm der russische Druck auf den Südabschnitt zu. Hier kämpften zwei Heeresgruppen, die von den Feldmarschällen v. Mannstein und v. Kluge geführt wurden. Sie hatten von Hitler den Befehl erhalten, das Donezbecken gegen die vorrückende Rote Armee zu verteidigen. Alle deutschen Fronttruppen hatten eine weit unter ihrem Soll liegende Verbandsstärke. Nach einem vergeblichen Angriff und sehr verlustreichen Kämpfen mußte das Donezbecken aufgegeben und eine rückwärtige Hauptkampflinie bezogen werden. Der deutsche Landser, der die militärische Lage klarer sah als das Führerhauptquartier und die Generalstäbe der Heeresgruppen, hatte den Schlachtruf geprägt: 'Vorwärts, Kameraden, wir gehen zurück.' Herbert fuhr an die Front bei Kriwoirog. Er hatte mir am 27. September 1943 folgenden Brief geschrieben."

Mein liebstes Frauchen!

Dein Mann.

"Am dritten Tag nach seiner Ankunft an der Hauptkampflinie trafen Herbert tödliche Kugeln, als er an der Spitze seiner Einheit ein Maisfeld durchkämmte. Sein Grab liegt in Saxagan. Werner und Ursula schrieben mir die folgenden Briefe."

In Rußland, den 26. Oktober 1943

Liebe, arme Ea!

Gleichzeitig mit dem Telegramm über die Geburt unserer zweiten Tochter Astrid erreichte mich die niederschmetternde Nachricht vom Heldentode Deines und unseres lieben Herbert. Ich finde nicht die Worte, um Dir, arme Ea, mein tiefst empfundenes Beileid zum Ausdruck zu bringen. Wenn ich dort sein könnte, würde ich Dir die Hände drücken. Mit welch stolzem Gefühl mag er als junger Leutnant an die Front gegangen sein, und mit welchem Bangen wirst Du seinen Weg dorthin begleitet haben. Doch keiner von Euch wird daran gedacht haben, daß sich das Schicksal so schnell erfüllen könnte. Wie grausam ist doch dieser Krieg, welche Lücken hat er schon in die Reihen unserer Familie gerissen, und wir können doch nur unseren Herrgott bitten, daß er nicht noch mehr von uns fordert. Als letztes Vermächtnis von Deinem Herbert möge Dir das junge Leben, das Du in Dir trägst, neuen Inhalt geben. Wenn Dir auch Dein Herbert unersetzlich ist, so werden Dir doch Deine Kinder, in denen er ja weiterlebt, Trost und Kraft auch in den schwersten Stunden verleihen.

Leb wohl, liebe Ea. Für heute muß ich schließen und hoffe, am Sonntag mehr schreiben zu können.

In tiefer Trauer grüßt Dich

Dein Bruder Werner.

Großputz, den 20. November 1943

Meine liebe Ea!

Joachim ist zu einem Lehrgang in Breslau. Ilse Dahlweid ist bei mir und macht draußen die Wirtschaft. Ich bin so froh darüber, denn sonst ginge alles drunter und drüber. Vater Dahlweid geht es gesundheitlich auch wieder gar nicht gut. Da geht Ilse inzwischen auch noch immer nach dem Rechten sehen. In Bendomin muß in Kürze auch eine andere Lösung gefunden werden, denn Vater kann sich nicht mehr um die Wirtschaft kümmern, und Ilse ist nicht zuzumuten, daß sie ihre gute Stelle bei der Pommerschen Saatgutgesellschaft aufgibt.

Dir, meine liebe Ea, und für Dein Sybillchen gute Gesundheit wünschend, grüßt Dich sehr lieb

Deine Schwester Ursula.